Swine Influenza

감염 | 2012-01-19 오전 8:42:33 | 조회수 : 145 | 공개

2009년 4월 말, 미국 Orlando의 학회 참석 후 Boston에 머무를 때였다.
호텔 TV에서 멕시코를 중심으로 미국 각 지역에 신형 인플루엔자가 유행하고 있다는 뉴스가 보도되고 있었다.
(처음에는 돼지에서 유래된 인간감염 인플루엔자라서 Swine flu라고 하다가 Virus의 종류에 따른 이름인 H1N1 influenza로 바뀌었다.)
그 중에는 뉴욕주를 포함하여 보스톤이 있는 메사추세츠주에서도 감염자가 확인되었다는 뉴스도 연이어 나왔다.
당시 재학중이던 일본의 동경대로부터는 해외에, 특히 멕시코와 미국에 출장 중인 재학생과 교직원에게
외출을 삼가하고 외출 시에는 마스크를 꼭 착용하라는 메일이 연신 긴박한 어조로 날라 왔다.

하지만 외출을 하지 않을 수는 없고 해서 마스크를 하나 사서 끼고 다녔으나,
대중교통을 타도 나 이외에는 마스크를 착용한 사람이 한 명도 없었다.
오히려 다른 사람들이 나를 이상하게 쳐다 보는 상황이 되고 만 것.
그나마 귀국할 때 JFK공항에 가니 마스크를 작용한 동양인이 조금 보일 뿐이었다.

여담이지만 이런 상황을 지금 다시 생각해 보면,
얼마 전 대지진에 의해 방사능 오염까지 퍼졌던 일본에 대해
엄청난 우려를 표명했던 우리나라를 포함한 다른 외국과는 달리
해당국의 시민들은 예전과 다름없는 생활을 해 온 것과 비슷한 것 같다.
반대로 일본에 있을 때, 서해에서 교전이라도 일어나면
일본 사람들은 당장이라도 전쟁이 일어나는 것 아니냐고 우려깊게 물어 왔지만
우리나라 사람들은 그다지 전쟁에 대해 걱정하지 않았던 것도 마찬가지가 아닌 가 싶다.

어쨌든 학교의 당부에 따라 귀국 비행기 안에서도 마스크를 착용했지만,
동경의 나리타 공항에 도착하니 신형 인플루엔자와 유사 증상을 보이는 탑승객이 내 앞의 앞자리에 앉았다는 이유로
아래 사진과 같이 다른 승객이 모두 내리고 해당 승객이 간이 검사를 받는 동안
비행기 안에서 1시간 가량 더 기다려야 했다. (빨간 스티커!)

당시 일본 후생노동성의 방침으로는 감염환자의 약 2m 이내를 감염 가능 범위로 보고
유사 증상자가 있을 경우 그 주위까지 검사를 실시했다.
2m라는 방침은 논란이 있었지만,
인플루엔자 환자가 기침이나 재채기를 해도 감염을 일으키는 비교적 큰 크기의 입자는
1~2m의 범위 내에서 대부분 바닥에 떨어지기 때문이라는 근거에 의한 것이었다.
이 부분에 대해서는 아직 논란의 여지가 있으나 일본 의학계에서는 아래와 같은 견지가 강한 것 같다.

H1N1 인플루엔자는 주로 상기도에서 감염을 일으키는 large droplet에 의한 것이며,
조류 독감인 H5N1 인플루엔자는 폐포와 같은 하기도에 그 수용체가 있어 droplet nuclei에 의해 감염을 일으킨다.
따라서 H1N1 인플루엔자는 1~2m를 벗어나면 안전하다.

여기서, droplet nuclei는 대략 5X10-6m 이하의 작은 입자로
중력의 영향보다는 기류의 영향을 주로 받아 공기감염의 주된 원인이 된다.
바이러스를 포함하는 droplet nuclei는 실험을 통해 기침이나 재채기 이외에도 호흡에 의해서도 발생하는 것으로 알려져 있다.

하지만 H1N1 인플루엔자도 계속 변종이 발생하고 있어
droplet nuclei에 의한 하기도 감염을 일으킬 가능성도 배제할 수 없으므로
공기감염에 대해서는 항상 주의를 해야 할 필요가 있을 것으로 생각한다.

이러한 공기감염의 경우 보건의료 차원에서의 대응으로는 부족하므로
건물의 시스템과 연계된 공학적인 대책이 반드시 필요하다.

태그 : 인플루엔자, 감염, 공기감염, 병원

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